MedaWeek Barcelona 2024, qui s’est tenue à la Casa Llotja de Mar (Barcelone) les 29 et 30 octobre, a mis sur la table les principaux défis et opportunités de la Méditerranée, devenant une année de plus la plateforme entrepreneuriale et économique méditerranéenne phare pour le monde entier. À travers 10 sessions multisectorielles, des panels, des ateliers et des sessions de réseautage, Medaweek a aidé les PDG, les entrepreneurs, les professionnels, les représentants institutionnels, les investisseurs, les chercheurs et les acteurs industriels à comprendre les tendances changeantes à travers les secteurs et les géographies, les marchés émergents en Méditerranée et au-delà, les projets régionaux les plus excitants et les principales opportunités d’affaires.
Le sommet a débuté par le discours de bienvenue des organisateurs et des collaborateurs institutionnels qui ont insisté sur la nécessité de construire un avenir commun entre les deux rives, basé sur les nouvelles technologies, l’innovation, la transformation numérique, les économies vertes et bleues, les énergies renouvelables, la santé, le tourisme et l’alimentation durable, entre autres. Selon M. Ahmed El Wakil, Président de l’ASCAME, « MedaWeek élargit ses horizons vers l’Afrique et l’Asie, et construit des ponts pour le commerce et l’investissement avec les régions voisines et les pays de la mer Méditerranée ». Pour M. Josep Santacreu, Président de la Chambre de Commerce de Barcelone, « MedaWeek est une excellente occasion de repenser la relation entre l’UE et la Méditerranée et de miser sur l’intégration économique régionale pour garantir une croissance du PIB supérieure à 6 %, attirer les entreprises internationales et accroître les exportations ».
En outre, M. Anwar Zibaoui, Coordinateur Général de l’ASCAME, a souligné: « Nous défendons le développement économique, l’espoir face à l’incertitude et à l’indifférence, les initiatives de paix et de développement face à la violence, les nouvelles routes de la connaissance entre les deux rives, et la création de nouvelles opportunités et de partenariats malgré les défis actuels ». Dans le même ordre d’idées, M. Salvador Illa, Président de la Generalitat de Catalunya, a souligné que « les défis méditerranéens d’aujourd’hui se transforment en opportunités dans les domaines de l’énergie renouvelable, du changement climatique et du tourisme. Nous devons relever le défi de l’immigration en nous appuyant sur des valeurs humanitaires ».
Perspectives socio-économiques en Méditerranée
La séance d’ouverture a été suivie par le ‘Rapport économique annuel de la Méditerranée’, une séance dirigée par Mme. Rym Ayadi, Présidente de l’Association des Économistes Euro-Méditerranéens (EMEA), qui a partagé des idées et des données intéressantes sur le paysage socio-économique actuel et futur de la Méditerranée. Mme. Ayadi a commencé par parler des perspectives économiques de la Méditerranée: « La croissance dans la région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord devrait atteindre 2,7% en 2024, contre 1,9% en 2023. Toutefois, cette reprise reste fragile. Nous sommes confrontés aux pressions exercées par la réduction de la production de pétrole et la hausse des prix, les conflits en cours et les inefficacités structurelles dans de nombreuses économies. Pour de nombreux pays, la combinaison d’une dette publique élevée et d’une marge de manœuvre budgétaire restreinte a encore limité leur capacité à investir dans les infrastructures et les réformes nécessaires à une croissance durable ».
Dans le cadre de la session ‘Économies méditerranéennes: NOW & NEW’, les experts ont parlé de la nouvelle économie dans la région, qui est alimentée par plusieurs facteurs, y compris l’innovation technologique -les technologies numériques remodèlent les industries telles que le tourisme, l’agriculture et la fabrication-, les pratiques durables et la coopération régionale -pour relever les défis communs et renforcer la résilience-.
Le forum a débuté par un discours de M. Fadi Saab, Président de Trans Capital Finance, qui a présenté les principales questions relatives aux défis socio-économiques et environnementaux auxquels est confrontée la volonté d’assurer la croissance et de renforcer la résilience. M. Saab s’est concentré sur 10 piliers économiques: « Économie verte et résiliente au changement climatique, économie industrielle et énergétique décarbonée, économie numérique avancée et pilotée par l’IA, économie bleue, économie agro-écologique et food-tech, économie financière inclusive et axée sur l’impact, économie du bien-être et des modes de vie sains, économie touristique durable et régénératrice, économie culturelle et créative, et économie régénératrice ».
Dans le cadre de cette session, Mme. Blanca Sorigué, Directrice Générale du Consorci Zona Franca de Barcelona, s’est entretenue avec Mr. Alaa Ezz, Secrétaire Général de la Confédération des Associations d’Entreprises Égyptiennes Européennes (CEEBA) au sujet de DFactory Barcelona, qui est devenu le plus grand écosystème de l’industrie 4.0 en Europe du Sud, favorisant les synergies entre les start-ups, les centres d’innovation, les laboratoires et les grandes entreprises. DFactory Barcelona a positionné la capitale catalane comme l’épicentre de la nouvelle économie. Selon Mme. Sorigué, « nous offrons des connaissances à haute valeur ajoutée et nous facilitons les transferts de technologie entre les entreprises. Nous sommes un exemple pour les autres zones de libre-échange dans le monde. Barcelone est le modèle à suivre lorsqu’il s’agit de trouver une raison de transformer son entreprise qui ne soit pas basée sur des avantages fiscaux ».
Enfin, Mme. Maria Helena de Felipe, Présidente de l’Association des Organisations de Femmes d’Affaires de la Méditerranée (AFAEMME), a réfléchi au rôle clé des femmes de la technologie dans la nouvelle économie de la Méditerranée en se concentrant sur le Projet Women TechEU. Il s’agit d’un projet de deux ans financé par l’UE qui soutient les femmes à la tête de startups de deep tech en Europe. Selon elle, « notre mission est de créer un écosystème entrepreneurial plus équilibré entre les hommes et les femmes ». Elle a ajouté: « La diversité est le moteur de l’innovation, et nous sommes là pour offrir aux femmes de la deep tech davantage d’opportunités, de ressources et de soutien pour qu’elles puissent s’épanouir ».
Favoriser une nouvelle Méditerranée numérique
Dans le cadre du ‘Forum sur l’économie numérique’, les panélistes ont partagé leurs idées et leurs recommandations pour favoriser une nouvelle Méditerranée numérique, en se concentrant sur l’infrastructure numérique, les plates-formes, les compétences et l’esprit d’entreprise. Selon M. Sergio Pinar, Enterprise Account Executive chez DEEL, « la transformation numérique en Méditerranée implique de grands défis, tels que la construction d’infrastructures solides, la gestion des talents mondiaux, l’adaptation à l’automatisation et le soutien à la croissance des start-ups et des PME ». Pinar a ajouté: « Le défi ne consiste pas seulement à trouver les meilleurs talents, mais aussi à s’assurer que les employés d’aujourd’hui disposent des outils dont ils ont besoin pour prospérer dans un environnement de plus en plus automatisé et centré sur la technologie. Dans ce contexte, les entreprises doivent adopter une approche stratégique qui combine le développement des talents internes avec la capacité d’attirer et de gérer des équipes internationales, en s’appuyant sur des solutions de plateforme telles que DEEL ».
Mme. Ghinwa Jalloul, Présidente de l’Institut de Technologie et d’Innovation de Sydney, s’est concentrée sur l’impact social et économique de la numérisation: « L’adoption de la numérisation n’est plus un choix mais une nécessité, car elle constitue la base et le potentiel pour façonner un monde plus inclusif, plus résilient et plus durable pour les générations à venir. Par exemple, elle augmente l’emploi individuel de 13,2% et réduit l’extrême pauvreté jusqu’à 10% et les émissions de gaz à effet de serre jusqu’à 20% ». En outre, Mme. Christiana Manzocco, directrice des investissements à l’ Alberta Enterprise Corporation (AEC), a insisté sur la nécessité d’encourager la coopération entre les secteurs public et privé: « Les entreprises comme les gouvernements doivent prendre la transition numérique au sérieux car les nouvelles technologies et, en particulier, l’IA, évoluent de plus en plus vite. Le secteur privé a besoin de talents et d’infrastructures, et le secteur public doit investir davantage de capitaux car il a une responsabilité sociale envers les citoyens ».
Redessiner l’avenir des industries alimentaires, sportives et créatives
La Medaweek s’est également penchée sur la transformation des secteurs clés de la région, tels que l’alimentation, le sport et les industries créatives, qui ont un impact considérable sur le développement économique, durable et social de la Méditerranée. En ce sens, la ‘Plate-forme de l’industrie alimentaire méditerranéenne’ a mis en évidence la diversité du patrimoine culinaire de la région et a examiné comment l’innovation stimule la croissance et la durabilité dans le secteur de l’alimentation. Par exemple, comme nous l’avons vu lors de cette session, l’industrie agroalimentaire évolue rapidement. Les innovations dans des domaines tels que les produits biologiques et l’agrotechnique façonnent son avenir. Les produits biologiques et les innovations en matière d’agritech et de technologie alimentaire sont des domaines prometteurs au sein de l’industrie agroalimentaire.
L’industrie halal offre également de grandes opportunités commerciales. Les experts ont souligné que la viande, la volaille et les fruits de mer halal représentent près de 50% des ventes totales du marché mondial. Cette industrie se développe sur les marchés non musulmans: l’augmentation de la population musulmane dans les pays non islamiques a incité les entreprises du secteur de l’alimentation et des boissons à lancer leurs gammes de produits halal. En outre, les aliments halal deviennent synonymes d’aliments sains.
D’autre part, le ‘Forum Méditerranéen de l’industrie du sport’ a exploré le rôle que joue le sport dans le développement de la région méditerranéenne de deux points de vue. Le premier concerne les opportunités d’affaires et d’investissement. Selon les experts, l’émergence d’événements sportifs dans la région renforce l’attractivité touristique. Le tourisme sportif, qui représente 10% des flux touristiques mondiaux, est promis à une croissance substantielle, avec un taux de croissance annuel composé (TCAC) d’environ 12% entre 2021 et 2027. L’engagement actif de la communauté locale est considéré comme un facteur clé de succès que les organisateurs, les détenteurs de droits et les destinations doivent privilégier.
Le second point de vue fait référence à l’intégration sociale et à l’impact positif sur l’environnement. Par exemple, le football, l’une des forces motrices du tourisme sportif dans le monde, implique de plus en plus d’entreprises engagées en faveur de l’environnement et de l’inclusion sociale. Le World Football Summit, qui réunit plus de 120 000 décideurs de l’industrie du football désireux de concevoir une industrie du football durable, en est un bon exemple. Sa directrice principale du marketing et du développement commercial, Mme. Cristina Morena, a souligné que cette plateforme soutient activement les initiatives qui favorisent l’inclusion sociale: « Dans tous nos événements sportifs, nous veillons à ce qu’un minimum de 20% des participants soient des femmes.
Enfin, dans le cadre du ‘Forum Méditerranéen de l’industrie créative’, les panélistes ont analysé les défis et les opportunités inhérents au paysage culturel. L’une des initiatives présentées lors du forum était le Creative Business Network, qui soutient les start-ups et les entrepreneurs de l’industrie créative grâce à un réseau mondial de partenaires et d’investisseurs. Il s’agit d’un lieu unique où les personnes intéressées par les secteurs créatifs peuvent se réunir, partager des idées et discuter. Cette plateforme répond à la demande croissante des acteurs du secteur de disposer d’un espace de collaboration où des solutions tangibles aux défis spécifiques de l’industrie créative peuvent être abordées. Les représentants de ce réseau ont insisté sur le fait qu’il fallait « encourager l’innovation perturbatrice visant à changer le monde et à avoir un impact sur l’économie et la culture mondiales ».
Repenser le tourisme et les villes en Méditerranée
Le forum ‘Repenser le tourisme dans la région MED’ a mis en lumière l”avenir du tourisme durable dans la région méditerranéenne, en se concentrant sur son impact environnemental, social et économique. Plus précisément, les panélistes ont discuté des clés pour évoluer vers des modèles de tourisme durable qui recherchent un équilibre entre l’activité touristique et les pratiques durables. Ils ont souligné que le dialogue entre les administrations publiques, les agents de l’industrie du tourisme et les citoyens est essentiel pour éviter la surpopulation touristique dans les centres historiques, pour générer des expériences positives à la fois pour les touristes et la communauté locale, et pour générer des affaires dans les villes tout en préservant l’environnement.
Les experts ont également parlé des pratiques durables dans les ports, le transport et la logistique: « L’investissement dans les technologies maritimes est l’un des axes stratégiques du secteur des croisières pour réduire son empreinte environnementale. Ce secteur s’est fortement engagé dans les technologies propres afin de progresser dans la décarbonisation des activités logistiques et portuaires, faisant de cette industrie un exemple à suivre dans l’économie bleue, à la fois pour le secteur du tourisme et pour tout autre domaine économique ». En outre, Mme. Marta Miquel, Chief Business Officer à l’ Escola Europea Intermodal Transport, a souligné « la nécessité de former les futurs dirigeants et professionnels du secteur du tourisme sur la base des meilleures pratiques d’un modèle de tourisme durable ».
D’autre part, dans le cadre du ‘MedaCity Forum’, des experts ont analysé et débattu du rôle clé des villes méditerranéennes en tant que moteurs de l’industrie et de l’innovation. Mme. Marisol Lage, Chef du Bureau technique pour les stratégies de développement économique de la zone de développement économique et de tourisme de la Diputació de Barcelona, a présenté quelques exemples des principaux défis auxquels sont confrontées les villes méditerranéennes aujourd’hui: « La croissance urbaine rapide -qui génère une pression sur les infrastructures et les services publics-, les taux de chômage élevés -en particulier chez les jeunes-, le réchauffement climatique -qui favorise les mouvements migratoires, provoque des catastrophes naturelles et nuit à la qualité de vie des citoyens-, la dépendance à l’égard de secteurs tels que le tourisme, le manque d’investissement dans les infrastructures -qui limite la capacité de développement économique et durable-, ainsi que l’attraction et la rétention des talents ».
Selon Mme. Blanca Sorigué, Directrice Générale du Consorci de la Zona Franca de Barcelona, « les villes les plus compétitives sont celles qui disposent de talents sur leur territoire -ou qui les capturent ou les “fabriquent” en interne-, celles qui sont bien connectées au reste du monde et celles qui disposent d’un écosystème innovant réunissant des universités, des centres technologiques et des centres de recherche et de développement.
Construire des ponts avec l’Afrique et le Canada
MedaWeek Barcelona 2024 a exploré les opportunités commerciales de deux marchés émergents pour les entreprises méditerranéennes. Le premier est l’Afrique, le continent avec le pourcentage le plus élevé de jeunes, qui peuvent contribuer à la transition numérique dans toute la Méditerranée et à la transition durable dans la région -vers une économie plus verte et un développement durable-. En outre, la transition vers une énergie propre à l’échelle mondiale est porteuse de nouvelles promesses pour le développement économique et social de l’Afrique.
Toutes ces questions ont été débattues lors du ‘New Africa Business Development Forum’, où M. Luca Jahier, ancien Président du Comité Économique et Social Européen, a partagé la réflexion suivante: « En Afrique, nous avons besoin de plus d’investissements dans les secteurs émergents liés à la numérisation et aux énergies renouvelables. Nous avons également besoin de plus d’investissements dans la formation des jeunes Africains, car ceux qui ont fait des études supérieures émigrent vers d’autres pays à la recherche d’un avenir meilleur. Nous devons également encourager une plus grande coopération entre les pays africains, afin de relever des défis communs tels que la mobilité, l’émigration, les effets du changement climatique ou la dépendance à l’égard de l’Asie ».
Dans le même ordre d’idées, Mme. Habiba Laraki, Chef de zone en Catalogne, Valence, Aragon et Baléares chez Royal Air Maroc, a déclaré: « Nous devons rapprocher l’Afrique du reste du monde ». Pour relever ce défi, il faut compter sur le soutien des gouvernements et les investissements des multinationales. Un autre point clé pour promouvoir la croissance économique en Afrique est d’investir dans les infrastructures et les transports. Une collaboration publique et privée est nécessaire pour créer de nouveaux moyens de transport et de nouveaux ports pour les marchandises ».
Pour M. Jauad Kharraz, Directeur Exécutif du Centre Régional pour les Énergies Renouvelables et l’Efficacité énergétique (RCREEE), « en Afrique, nous avons les ressources pour créer des matériaux renouvelables, nous avons des matières premières ». Il ajoute: « Il est essentiel d’attirer les investisseurs étrangers, de former nos jeunes aux énergies renouvelables et à l’IA, et de fabriquer sur ce continent de nombreux composants dont ont besoin les entreprises de la région méditerranéenne ».
D’autre part, MedaWeek comprenait la première édition du ‘Mediterranean-Canada Business Forum’, qui a exploré de nouvelles synergies entre le Canada et la Méditerranée, en proposant des stratégies d’internationalisation, d’innovation et de soutien industriel. Mme. Karra-Lee Gerrits, Consule et Déléguée Commerciale au Consulat du Canada à Barcelone, a souligné les relations croissantes entre les deux régions: « Le commerce et l’investissement entre le Canada et les pays méditerranéens se développent rapidement, créant des emplois et favorisant l’innovation au profit de tous. Le commerce bilatéral du Canada avec les économies méditerranéennes a augmenté régulièrement au cours de la dernière décennie, atteignant un montant estimé à 20 milliards de dollars canadiens l’année dernière ».
Les experts ont souligné que « la collaboration entre la région méditerranéenne et le Canada représente une occasion unique de favoriser le commerce, l’innovation et la croissance durable« . Ils ont ajouté que de nombreuses organisations canadiennes sont disponibles pour répondre aux besoins des entreprises méditerranéennes en matière de produits, de services et de technologies de haute qualité. En outre, ils ont souligné l’écosystème innovant du Canada: « Le gouvernement du Canada a investi plus de 2 milliards de dollars pour favoriser l’innovation et les partenariats public-privé dans des secteurs stratégiques tels que l’IA ou l’IdO où ce pays aspire à être à l’avant-garde à l’échelle mondiale ».