Publié à l’origine dans Atalayar.

• Les restrictions imposées par la pandémie et l’accélération du changement climatique ont mis en évidence la nécessité d’un nouveau modèle pour le secteur.
• Le tourisme d’aventure connaîtra une croissance de 15,2 % avant la fin de la décennie.
• L’Association des chambres de commerce de la Méditerranée (ASCAME) investit dans le regroupement des multiples destinations de la Méditerranée sous une marque unique de tourisme d’aventure qui favorise les économies locales et la durabilité.

La Méditerranée est la première destination touristique au monde. En 2019, juste avant la pandémie, elle accueillait plus de 400 millions de touristes par an. Selon le Conseil mondial du voyage et du tourisme (WTTC), le secteur représentait 15 % du produit intérieur brut et 11,5 % de l’emploi dans la région. Cependant, le modèle « soleil et plage » s’est avéré fragile et ses conséquences à long terme peuvent être fatales. En réponse à ce problème, l’Association des chambres méditerranéennes (ASCAME) propose le tourisme d’aventure comme une alternative qui offre des avantages économiques, environnementaux et sociaux.

Le tourisme de masse: un modèle qui a échoué

L’un des principaux problèmes du tourisme de masse est la saisonnalité. L’Agence européenne pour l’environnement note que, dans certaines régions de la Méditerranée, 75 % de la production annuelle de déchets est générée en été. En outre, le type d’emploi offert par ce modèle tend à être informel et temporaire, ainsi que mal rémunéré. Cette combinaison d’insécurité environnementale et d’insécurité du travail se traduit par une instabilité sociale évidente.

Le modèle touristique actuel, en particulier en Méditerranée, n’est pas viable à long terme : ni pour l’économie, ni pour la société, ni pour la planète.

Pour Anwar Zibaoui, coordinateur général de l’ASCAME, la réponse consiste à reformuler le secteur en fonction des objectifs de développement durable fixés par les Nations unies. « D’ici 2030, le tourisme devrait atteindre un nombre record de plus de 1,8 milliard de voyageurs traversant les frontières internationales. Si vous me demandez s’il s’agit d’une opportunité ou d’un désastre, je vous répondrai que tout dépend de la manière dont ce volume de croissance est géré. Un secteur touristique bien développé peut favoriser l’innovation et l’esprit d’entreprise sans compromettre notre avenir. Cependant, le modèle actuel du tourisme, en particulier en Méditerranée, n’est pas durable à long terme : ni pour l’économie, ni pour la société, ni pour la planète.

C’est une idée que l’ASCAME met en avant depuis des années, avant même que COVID-19 ne secoue le secteur. « Malheureusement, les catastrophes climatiques en cours et l’effondrement du tourisme international sous l’effet de la pandémie nous ont donné raison », ajoute M. Zibaoui.

Tourisme d’aventure: une croissance responsable à l’abri des pandémies

Avec les restrictions de voyage de ces trois dernières années, un nouveau type de tourisme a gagné en popularité. Il s’agit du tourisme d’aventure, qui englobe les activités qui se déroulent en plein air et qui impliquent une forme d’exercice physique ou d’échange culturel. Quelques exemples? Le trekking, l’observation des oiseaux ou le cyclisme le long d’une route des vins. Après la pandémie, les consommateurs sont à la recherche d’un tourisme plus significatif, lié à des expériences et à des prestataires avec lesquels ils peuvent nouer des liens. C’est pourquoi le secteur privé prévoit que le tourisme d’aventure augmentera de 15,2 % entre 2023 et 2030.

La Méditerranée, avec son immense richesse culturelle et naturelle, a le potentiel pour devenir une grande destination pour ce type de tourisme. Cependant, les visiteurs de la région ont tendance à se concentrer dans quelques zones, ce qui contribue à l’inégalité entre les pays et à la dégradation de la faune et de la flore dans les endroits les plus fréquentés.

Une alliance pour réinventer le secteur à l’échelle méditerranéenne

En ce sens, l’un des engagements clés de l’ASCAME est la promotion collective de la Méditerranée sous une marque unique. La diversification des destinations au sein de la région permettrait de dynamiser les économies locales, de lutter contre la précarité du travail liée à la saisonnalité et de minimiser l’impact sur l’environnement. En bref, cela renforcerait le secteur à long terme et améliorerait la qualité de vie d’une société qui dépend actuellement d’un secteur fragile.

La dernière initiative de l’ASCAME pour construire cette marque régionale est la Mediterranean Adventures Alliance, un projet pilote cofinancé par l’Union européenne (à hauteur de 3,3 millions d’euros) et développé par l’ASCAME en collaboration avec une longue liste d’entités publiques et privées: la Chambre de commerce de Barcelone, le Conseil provincial de Barcelone, le Fonds mondial pour la nature (WWF), l’Adventure Travel Trade Association (ATTA), la région des Pouilles et les ministères du tourisme du Liban et de la Jordanie, entre autres.

Grâce à un moteur de recherche intuitif et facile à utiliser, les consommateurs peuvent trouver des activités d’aventure dotées d’un label de qualité.

Mediterranean Adventures vise à créer un cadre commun pour repositionner les destinations méditerranéennes moins connues sur le marché international. Pour ce faire, elle offre aux entreprises et institutions participantes diverses ressources, telles que des outils promotionnels et des formations. Cependant, le point fort de cette alliance est le développement d’un marché pour les produits touristiques. Grâce à un moteur de recherche intuitif et facile à utiliser, les consommateurs peuvent trouver des activités d’aventure portant un label de qualité, reflétant la biodiversité de la Méditerranée et offrant un enrichissement physique et culturel.

« Le soleil et la plage, oui, mais aussi la culture, l’histoire, la nature, la gastronomie et l’aventure ». Une utilisatrice de la place de marché explique ce qu’elle trouve le plus attrayant dans la proposition. « Les Millennials et la Génération Z sont des citoyens du monde, nous cherchons à expérimenter les destinations et à nous connecter avec les communautés que nous visitons ». Et c’est précisément la proposition de valeur de Mediterranean Adventures. Pour renforcer son efficacité, les partenaires du projet ont lancé une campagne de marketing intensive sur les principaux marchés touristiques sortants : le Royaume-Uni, l’Allemagne, la Norvège, les Pays-Bas et les États-Unis.

L’ASCAME cherche à travers cette alliance à promouvoir un tourisme respectueux du patrimoine culturel et naturel et à accroître la compétitivité des entreprises locales. Les chiffres le prouvent : selon l’ATTA, 65% des bénéfices générés par le tourisme d’aventure restent dans les pays de destination. Ce pourcentage est réduit à 14 % dans le cas du tourisme de masse. En d’autres termes, pour générer 10 000 dollars dans l’économie locale, il faut 36 touristes de croisière et seulement 4 touristes d’aventure. Zibaoui est clair : « La marque Méditerranée stimule la croissance inclusive, génère des emplois, attire les investisseurs, crée des PME ».

Jusqu’à présent, le projet a attiré des partenaires d’Italie, de Jordanie, du Liban, de Tunisie et d’Espagne, mais l’objectif est d’étendre le modèle à l’ensemble de la région méditerranéenne.