Dans le cadre du ‘New Africa Business Development Forum’, qui s’est tenu à l’occasion de MedaWeek 2024, des dirigeants économiques, des investisseurs, des décideurs politiques et des experts de l’industrie du bassin méditerranéen ont exploré les multiples opportunités et défis du paysage économique dynamique de l’Afrique. Ce forum a souligné l’importance d’approches adaptées à chaque pays africain, la nécessité d’infrastructures solides et le potentiel de secteurs clés tels que le tourisme, l’hôtellerie et l’énergie propre.
L’une des principales discussions a porté sur les grandes possibilités qu’offre le secteur africain des énergies propres, notamment l’énergie solaire, éolienne et géothermique. Le continent africain dispose d’un grand potentiel en matière de ressources naturelles, qui restent l’un des principaux piliers de son économie. Toutefois, nombre de ces ressources ne sont pas utilisées de manière durable, ce qui entraîne une forte dépendance à l’égard de sources d’énergie polluantes et une exploitation qui ne produit pas les bénéfices escomptés pour les économies locales. L’Afrique dispose également de conditions climatiques idéales pour l’utilisation de l’énergie solaire, éolienne, hydroélectrique et géothermique. Ces sources d’énergie sont essentielles pour réaliser une transition énergétique qui profite à la fois aux économies et à l’environnement.
Pour relever ce défi, les panélistes se sont accordés sur la nécessité de former les jeunes Africains car, comme l’a souligné M. Luca Jahier, ancien Président du Comité Économique et Social Européen, « les Africains ayant fait des études supérieures émigrent vers d’autres pays européens à la recherche d’un avenir meilleur ». Selon lui, « investir dans les jeunes Africains permettrait de résoudre le problème de la fuite des talents et d’assurer une transition durable et réussie ». À cet égard, Mme. Habiba Laraki, Directrice Régionale de Royal Air Maroc en Catalogne, à Valence, en Aragon et aux îles Baléares, a souligné le rôle crucial que jouent les jeunes dans l’avenir de l’Afrique: « La population africaine est clairement la plus jeune du monde, avec une moyenne d’âge de 19 ans. Cette nouvelle génération est déterminée à développer ses pays respectifs et à avoir un impact. En outre, elle est très connectée et beaucoup plus éduquée que les générations précédentes ».
Les panélistes ont également souligné le rôle crucial du secteur privé dans la transition énergétique de l’Afrique. Des entreprises locales et étrangères se lancent dans des projets dans le secteur des énergies renouvelables, en particulier dans l’énergie solaire et les biocarburants. Mais, comme ils l’ont souligné, il faut un environnement propice à l’investissement grâce à des incitations, un cadre réglementaire clair et bien défini qui attire les investisseurs étrangers, et un soutien accru du gouvernement pour aider à financer les projets tout en veillant à ce que les communautés locales bénéficient de ces projets par la création d’emplois et l’amélioration de la qualité de vie.
Le continent africain dispose d'un grand potentiel en matière de ressources naturelles, qui restent l'un des principaux piliers de son économie. Toutefois, nombre de ces ressources ne sont pas utilisées de manière durable, ce qui entraîne une forte dépendance à l'égard de sources d'énergie polluantes et une exploitation qui ne produit pas les bénéfices escomptés pour les économies locales
This debate on clean energy and sustainable transition led to another interesting discussion on the need to foster public-private partnerships. For Mr. Luca Jahier, “intra-regional collaboration is the key to Africa’s future, both to solve common challenges across the continent, such as climate change, digitalization, mobility or migration, and to be less dependent on other markets and to finance infrastructure development across the continent, as the lack of infrastructure in African countries is an obstacle to their economic growth and development”. In this regard, Dr. Jauad El Kharraz, Senior Water-Energy-Climtae expert, stressed that “public-private partnerships will help improve energy infrastructure on the continent, accelerate the expansion of renewable energy on the continent and boost large energy projects and attract foreign investors”.
Ce débat sur les énergies propres et la transition durable a donné lieu à une autre discussion intéressante sur la nécessité de favoriser les partenariats public-privé. Pour M. Luca Jahier, « la collaboration intra-régionale est la clé de l’avenir de l’Afrique, à la fois pour résoudre les défis communs à tout le continent, tels que le changement climatique, la numérisation, la mobilité ou la migration, et pour être moins dépendant d’autres marchés et financer le développement des infrastructures à travers le continent, car le manque d’infrastructures dans les pays africains est un obstacle à leur croissance économique et à leur développement ». À cet égard, le Dr. Jauad El Kharraz, expert en eau-énergie-climat, a souligné que « les partenariats public-privé contribueront à améliorer l’infrastructure énergétique sur le continent, à accélérer l’expansion des énergies renouvelables sur le continent et à stimuler les grands projets énergétiques et à attirer les investisseurs étrangers ».
D’autre part, le ‘New Africa Business Development Forum’ s’est également penché sur le potentiel des femmes entrepreneurs africaines, qui sont devenues une force vitale pour la croissance économique et l’innovation sur le continent. Selon le Global Entrepreneurship Monitor (GEM), l’Afrique peut se targuer d’avoir le taux d’entrepreneuriat féminin le plus élevé au monde, soit environ 27%. En outre, selon l’Association Africaine des Entrepreneurs, environ 30 à 40% de tous les entrepreneurs du continent sont des femmes, des pays comme le Rwanda étant en tête avec un taux de 61%. La Banque mondiale souligne que près de 50% des femmes entrepreneurs sont engagées dans des entreprises informelles, et insiste sur l’importance de créer des politiques qui soutiennent la formalisation. À cet égard, Mme. Danièle Sassou, Directrice Générale de la Plate-forme Industrielle du Congo et Présidente de la Foundation Sounga, a souligné qu’ « il est indispensable d’autonomiser les femmes africaines en stimulant l’entrepreneuriat féminin et en leur donnant accès à la formation et aux microcrédits pour qu’elles puissent créer leur propre entreprise ».
Lorsqu’ils ont évoqué l’avenir de l’Afrique, les panélistes ont également fait référence à deux autres sujets clés. D’une part, le potentiel de transformation de l’industrie du tourisme et de l’hôtellerie en Afrique. Il s’agit de l’un des principaux moteurs économiques de l’Afrique, qui génère chaque année des milliards de dollars de recettes provenant des voyages internationaux et nationaux. On estime que l’industrie a contribué à hauteur de 168 milliards de dollars aux économies africaines en 2022, ce qui souligne le rôle important que joue le secteur en termes d’opportunités commerciales et d’emploi.
D’autre part, les panélistes ont parlé de la Zone de Libre-Échange Continentale Africaine (AfCFTA), la plus grande zone de libre-échange au monde, qui réunit les 55 pays de l’Union Africaine et 8 Communautés Économiques Régionales afin de créer un marché unique pour le continent. Selon le groupe de la Banque Mondiale, le pacte relie 1,3 milliard de personnes dans 55 pays, avec un produit intérieur brut (PIB) combiné évalué à 3,4 billions de dollars. Il pourrait permettre à 30 millions de personnes de sortir de l’extrême pauvreté, mais la réalisation de son plein potentiel dépendra de la mise en place d’importantes réformes politiques et de mesures de facilitation des échanges.